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A partir del 10 de diciembre de 2025, Australia aplicará una nueva ley que prohíbe que los menores de 16 años tengan cuentas en redes sociales. La norma obliga a todas las plataformas a verificar la edad de los usuarios, cerrar cuentas no autorizadas y asumir sanciones si no garantizan la protección de los menores. Se trata de la primera legislación del mundo que establece este nivel de control.

Aunque la mayor parte del debate público se centra en la salud mental, esta medida también tiene implicaciones directas en la salud visual infantil, un ámbito en el que la evidencia científica es cada vez más sólida.

Menos tiempo en pantallas, más tiempo al aire libre

La limitación del acceso temprano a las redes sociales reducirá el tiempo que los menores pasan frente a dispositivos digitales. Este cambio puede tener un efecto positivo en varios aspectos:

• Menor progresión de la miopía: el uso prolongado de pantallas y el trabajo en visión próxima están directamente relacionados con el aumento de la incidencia y progresión de la miopía infantil.
• Menos sequedad ocular digital: disminuir la exposición a pantallas contribuye a reducir síntomas como irritación, arenilla o parpadeo incompleto.
• Menos problemas de acomodación y convergencia: el esfuerzo constante de enfoque a corta distancia puede generar problemas acomodativos que afectan al rendimiento escolar y al confort visual.
• Más exposición a la luz natural: uno de los factores más protectores frente a la miopía es el tiempo al aire libre. La evidencia demuestra que la luz natural tiene un papel fundamental en el desarrollo ocular.

Un contexto respaldado por la evidencia científica

La restricción no surge de forma aislada. Forma parte de una respuesta global a múltiples estudios que indican que un acceso demasiado temprano y frecuente a redes sociales puede incrementar riesgos como:

• Ansiedad, depresión y peor autoestima.
• Problemas de sueño.
• Trastornos de la conducta alimentaria.
• Mayor exposición al ciberacoso.
• Y, por supuesto, un impacto negativo en la salud visual.

Desde la perspectiva optométrica, esta nueva legislación destaca la importancia de promover un uso responsable del entorno digital desde edades tempranas.

Una oportunidad para reforzar mensajes en consulta

La medida abre un espacio valioso para seguir trabajando con las familias en hábitos visuales saludables:

• Reforzar la importancia del tiempo al aire libre y explicar su papel protector frente a la miopía.
• Recordar por qué limitar el uso de pantallas no es una recomendación arbitraria, sino una pauta basada en datos científicos.
• Alinear nuestras indicaciones con decisiones que ya están tomando gobiernos que analizan el impacto del entorno digital en la salud infantil.
• Ayudar a las familias a entender que la prevención visual incluye la gestión del uso digital, no solo las revisiones periódicas.

Esta noticia internacional nos invita a seguir trabajando en la sensibilización sobre la importancia de equilibrar el tiempo en pantalla y las actividades al aire libre para proteger la salud visual desde la infancia.